Preview Russell Racing: Belcar First Race

[P De Sonville]

Broers Thiers promoveren naar hoogste Klasse

Komend weekend wordt het Belcarseizoen 2006 op gang geschoten. De familie Thiers is nauwelijks nog weg te denken uit de Mediagroep Van Dyck Belcar, de ereklasse van het Belgisch omloopgebeuren. In navolging van hun broer Kurt, die destijds o.a. bij GL en later GLPK en AD Sport mede het hoge woord voerde in het kampioenschap, zijn ook Frank en Hans sinds 1998 niet meer weg te slaan uit de pitlane van de Belcar. Het zou echter duren tot het seizoen 2003 voor het trio samen een wagen deelde. Terwijl Kurt zijn ervaring aanscherpte in zéér competitieve Porsches, Marcos LM600, Chevrolet Callaway en bovendien in ’99 samen met Patrick Schreurs de titel veroverde in GT en GTA maakten ook Frank en Hans flink progressie in verschillende Porsches. In 2002, 2003 & 2004 haalde het broederpaar steeds het eindpodium in de Klasse GTB terwijl ze in 2003 zelfs derde algemeen werden in Divisie GT. Eén van de hoogtepunten was de Klasse-overwinning en de vierde plaats algemeen tijdens de 24 Uren van Zolder 2003 met broer Kurt en Laurent Van Moerkerke. Een huzarenstukje dat Hans, Kurt en Frank samen met Guy Van Mol in 2004 nog eens overdeden. 2005 werd een seizoen om vlug te vergeten. Kleine technische problemen en de zware crash van Van Moerkerke tijdens de trainingen van de 24 Uren van Zolder hebben het seizoen zwaar gehypothekeerd. Maar de Thiersen bleven niet bij de pakken zitten en lieten een nagelnieuwe GT3 RS opbouwen die ze in 2006 opnieuw in de strijd zouden gooien. Maar het flamboyante trio besloot om de RS op stal te laten en voor komend seizoen een Porsche biturbo te huren bij het gerenommeerde PSI Experience. Het betreft de wagen waarmee Markus Palttala vorig seizoen nog beslag legde op de pole tijdens de Belcar Masters.

Frank Thiers: “Enerzijds wordt 2006 een overgangsjaar in de Belcar. Mogelijk worden de reglementen aan het eind van het seizoen aangepast en krijgen we méér duidelijkheid op het gebeuren. Het zou zonde zijn om nu zwaar te investeren om dan achteraf eventueel terug te moeten afbouwen. We hebben steeds kunnen meedraaien in de kop van de GTB en konden een top 5 viseren in het algemeen klassement. Er zijn momenteel in Klasse 2 teveel onbekende factoren en indien we komend seizoen terug rijden in dezelfde configuratie als 2005 is de kans groot dat we een stap achteruit doen. We gaan afwachten en kunnen in principe volgend seizoen teruggrijpen naar onze atmosferische Porsche. En Anderzijds is het een uitgelezen kans om eens te proeven van een topwagen. Kurt heeft op dat gebied méér ervaring dan Hans en ikzelf en hij was zelf onder de indruk van de wagen. Afgelopen donderdag hebben we samen met Palttala voor de eerste maal kennis gemaakt met de Porsche biturbo van PSI Experience. Ondanks het feit dat volgens Palttala de wagen door de nieuwe reglementen trager is geworden dan vorig seizoen is het verschil met onze 996 GT3 RS toch groot. Vooral de wegligging en de remmen spreken tot de verbeelding. Ook het vermogen en het koppel is indrukwekkend. We hadden nog niet de kans om te trainen in droge weersomstandigheden, maar in de regen gedraagt de PSI-wagen zich opperbest. Voor ons mag het komend weekend gerust regenen. Het verschil met de Corvettes zal dan gevoelig kleiner zijn. In ieder geval hebben we de eerste kennismaking goed verteerd. We gaan ons niet spiegelen aan onze teamgenoten Maes en Menten die gewend zijn aan het rijden met een Porsche biturbo. We rijden zonder druk en komen om ons te amuseren. Maar dat wil niet zeggen dat we er niet tegenaan gaan. We moeten ons nog een beetje aanpassen aan de wagen, maar ik denk dat we na de Corvettes en het duo Maes/Menten toch moeten in staat zijn steeds binnen de top5 te eindigen. De Marcos van Goossens/Van Dongen en de Viper van AD Sport met de broers Wauters zijn momenteel een onbekende factor. We gaan trachten zo snel mogelijk in het goede ritme te komen en willen groeien tijdens de afwikkeling van het kampioenschap”.

Afspraak komend weekend!!!!!