Report Belgium Racing:Belcar Home Race

[P De Sonville]

Patric Derdaele:
“Loon naar werken”!!!

In de voorbeschouwing naar de Belcar Home Race toe maakte Patric Derdaele duidelijk dat een podiumplaats in zicht was. Het werd uiteindelijk een klinkende overwinning. Belgium Racing was reeds een tijd in goede doen. Na de podiumplaatsen vorig seizoen tijdens de Euphony 24 Uren van Zolder en de Belcar Masters werd de Ultima tijdens de winterperiode nog verder ontwikkeld door de crew van Belgium Racing. Vooral de nieuwe reglementen bezorgde Belgium Racing nog wat extra kopzorgen. 80 Kg. extra balast en een kleinere achtervleugel werd door Derdaele en co goed opgevangen. Reeds tijdens de Belcar First Race in Francorchamps lag een podiumplaats in de lijn van de verwachtingen. Maar bandenproblemen en een extra splash & dash gooiden toen roet in het eten. De Belcar Home Race moest alle problemen naar de geschiedenisboeken verwijzen.
En reeds tijdens de kwalificatie bleek dat de Ultima en zijn bemanning blaakte van gezondheid. De chrono (1’34”945) die Johan Empsen op de tabellen zette verbaasde vriend en vijand. Deze rondetijd betekende niet alleen de pole in Klasse 3 maar daarmee was Empsen ook anderhalve seconde sneller dan de tweede chrono in Klasse 3. En met de tiende tijd algemeen parkeerde hij de Ultima ook op de vijfde startrij. Ook Patric Derdaele groeide mee met de talloze evoluties die de Ultima reeds onderging en draaide zéér snelle rondetijden.
Empsen startte vrij rustig en kwam tijdens de eerste ronden door in derde stelling. Na 30 minuten wedstrijd had hij reeds de Porsches van GS Motorsport en Speedlover voorbij-gesneld en bouwde een kleine voorsprong uit. En dan gebeurde wat iedereen voor onmogelijk hield. Empsen verkeek zich op een bord van een concurrerend team dat zijn wagen binnenriep. Hij reed de pitlane binnen terwijl Patric Derdaele nog niet klaarstond. Het pijnlijk misverstand kostte het team een extra minuut in de pitlane, waardoor Derdaele terug de piste opreed in derde stelling. Met het verstand op nul en in ware kamikazestijl begon Derdaele aan een ware klopjacht op de concurrentie. Ondertussen was ook de display en de communicatie uitgevallen waardoor Derdaele zich moest oriënteren op de info die het team hem gaf aan de muur. Elf ronden had Patric nodig om het tijdsverlies weg te gommen en in de zog van de leider te komen. De GS-Porsche van Steinberg had echter geen verhaal tegen een ontketende Derdaele en moest het hoofd buigen. Met 1’36”686 zette hij de snelste dagtijd in Klasse 3 op de tabellen en kon zijn voorsprong verder uitdiepen tot 43 seconden aan de geblokte vlag. De eerste echte overwinning was meteen een feit voor Belgium Racing.

“Dit doet ontzettend deugd”, stamelde een vermoeide Derdaele achteraf. “Dit is niet alleen een overwinning van Johan en mezelf, maar van het ganse team dat momenteel werkelijk draait als een Zwitsers uurwerk. We waren reeds supertevreden na de 24 Uren en de Masters vorig seizoen, maar dit is werkelijk de kroon op het werk. Je mag immers niet vergeten waar we een tweetal jaren geleden stonden met de Ultima. Dit is een wagen die we zelf ontwikkelden en waarin véél bloed, zweet, tranen en geld steekt. We werken superprofessioneel. Elk onderdeel wordt na iedere wedstrijd met zijn levensduur in de computer gestopt. De meeste onderdelen worden preventief vervangen. Zo weten we na een bepaalde periode perfect waar de zwakke plekken zich situeren. Ik besef ten volle dat de Ultima de duurste wagen is van het lot na alle ontwikkelingen die we reeds deden. We kozen destijds niet voor de makkelijkste oplossing met de Ultima. Een Porsche is aan de basis reeds goed opgebouwd en klaar voor competitie. Het is precies daarom dat een overwinning dubbel zoveel deugd doet. We staan nu aan de leiding in Klasse 3 en de druk wordt zwaar. We zijn niet langer de underdogs, maar worden nu het opgejaagd wild. Hopelijk kunnen we de leiding houden. De titel is immers nog veraf en er kan nog véél gebeuren. Maar we gaan niet zweven en blijven met beide voeten op de grond”, besluit een overgelukkige Patric Derdaele.