Spa-Francorchamps: Preview RS Racing

[P De Sonville]

Drukke agenda voor Ruben Maes

Ruben Maes staat voor een zéér druk en stresserend weekend. Naast het feit dat hij samen met Marc Duez zijn tweede positie moet verdedigen in de Mediagroep Van Dyck Belcar, komt hij ook aan de bak in de BMW Silhouette van KS Motorsport tijdens de 12 Hours of Spa BTCS. Ook hier zal de uitslag zéér belangrijk worden voor het verdere verloop van het BTCS-kampioenschap. KS Motorsport staat met Van Bellingen/Coens immers op een voorlopige derde plaats op amper één puntje van de actuele leiders.
Van Bellingen: “We kozen voor Ruben Maes omdat hij snel en betrouwbaar is en bovendien ervaring heeft met een Silhouette. Dit wordt voor ons de sleutelwedstrijd van het seizoen. Maes is voor ons de perfecte aanvulling binnen het team”.
In 2002 eindigde Maes immers derde in de toenmalige New Procar en verzamelde tal van podiumplaatsen in de Opel Astra Silhouette.

Maar voor hij zijn bips in het kuipje van de KS Motorsport-BMW Silhouette mag schuiven moet Maes aan de zijde van Duez eerst nog de derde manche van de Mediagroep Van Dyck Belcar betwisten. Met de GPR-Porsche prijken ze momenteel op de tweede plaats na de Corvette van Kumpen/Longin.
Teammanager RS Racing, Filip Dischlovoi: “Door de reglementswijzigingen in GT3 en het feit dat de upgrade kit van Porsche Motorsport nog niet is goedgekeurd heeft organisator SRO beslist dat de Porsches 997 GT3 op het zachte rubber van het Porsche Supercup championship mogen rijden. Dit om de Porsches competitief te houden tegenover bepaalde concurrenten die een aantal technische vrijheden krijgen. GPR-rijder en teammaat, Maxime Soulet, heeft tijdens tests op Francorchamps het nieuwe rubber reeds uitgetest en deze zijn merkelijk sneller. Maar het is nog niet zeker dat RS Racing ook daadwerkelijk deze banden gaat monteren tijdens de race. Indien blijkt dat deze te snel gaan slijten en een bandenwissel zich opdringt, moeten we overwegen als deze verloren tijd in de pitlane verantwoord is tegenover de snellere chrono’s op de piste. We gaan ze in ieder geval monteren tijdens de trainingen en dan pas in samenspraak met Marc Duez en GPR een beslissing nemen. Feit is wel dat Francorchamps voor de banden minder belastend is dan Zolder. We gaan trachten onze tweede plaats te verdedigen. En indien de letter van het reglement in Donington perfect werd toegepast, stonden we nu aan de leiding in het kampioenschap. Wie in de fout is gegaan laat ik hier in het midden, maar we betreuren uiteraard deze onvergeeflijke blunder”.

Afgelopen weekend stond Ruben Maes samen met Olivier Van Oost op Circuit Zolder in het kader van het Zolder Star Festival aan de start van de derde manche van de VW Fun Cup. Ook hier moesten beide West Vlamingen hun tweede plaats in de tussenstand verdedigen. Na een matige 16de trainingstijd door ontstekingsproblemen moesten ze uiteindelijk door lottrekking vertrekken vanuit 28ste positie. Door het feit dat de wedstrijd werd opgedeeld over tweemaal drie uren was de taak om tijdens de eerste wedstrijdhelft binnen dezelfde ronde te blijven van de leiders. Beiden reden een méér dan behoorlijke wedstrijd en finishten als 7de binnen de ronde van de leiders. Tijdens de start van de tweede wedstrijdhelft kon Ruben Maes de leiding nemen in de wedstrijd. Maar tijdens het dubbelen van een tragere deelnemer bleef het gaspedaal hangen en kwam het tot een aanrijding. Met een fel beschadigde wagen kon het tweetal toch nog een 6de eindplaats uit de brand slepen. Daardoor verhuizen ze naar de derde plaats in de tussenstand, maar blijven wel in de running voor de titel.