BK & EK Rallycross: Drie op drie voor De Keersmaecker

[P De Sonville]

Europees en Belgisch Internationaal Rallycrosskampioenschap

Drie op drie voor Michaël De Keersmaecker

De Keersmaecker doet het terug uitstekend in het internationaal Rallycrossgebeuren. Vorig seizoen eindigde de JDK-rijder nog als vice-kampioen in het FIA European Championship Divisie 2. Tot de laatste manche had De Keersmaecker in diens Honda Civic het volledige kampioenschap overheerst. Tijdens de slotmanche in het Duitse Buxtehude had de toenmalige Hondarijder voldoende aan een vierde plaats om zich de Europese kroon toe te eigenen. Tijdens de allerlaatste ronde van het kampioenschap toefde De Keersmaecker in derde stelling en was virtueel kampioen toen de schakelvork afbrak en hij verhuisde naar de zesde plaats.
De Keersmaecker aast dit seizoen uiteraard op revanche en veranderde het geweer van schouder. De Honda Civic Divisie 2 werd ingeruild voor een Opel Corsa waarmee hij dit seizoen de Klasse 1A onveilig maakt. De Opel Corsa Super 1600 werd klaargemaakt in de ateliers van het gerenommeerde RML. De eerste wedstrijd van het Belgisch kampioen-schap was meteen de generale repetitie die hij probleemloos afsloot in winnende positie.
Het FIA European Championship zou echter een ander paar mouwen worden. Niet alleen volgden de Europese toppers van Divisie 2 2005 zijn voorbeeld; Op regerend kampioen Ron Snoeck na bleven ook de tenoren van vorig seizoen hun Divisie 1A trouw. Het zou dus een zware dobber worden.
Op aanraden van Guino Kenis van G&A Racing, die zijn poulain met raad en daad bijstaat werd besloten om over te schakelen naar veren van Proflex, wat meteen een goede keuze bleek. Samen met Guino Kenis is De Keersmaecker ook aktief in de Mediagroep Van Dyck Belcar waar het duo momenteel een BMW 130i deelt en in de loop van het seizoen zal overschakelen naar een heuse Mosler. Tijdens de eerste heat van de openingsmanche in het Portugese Lausada was het even paniek geblazen toen de koppeling stuk ging. Het euvel werd opgelost, maar dat betekende uiteraard dat zijn bonus reeds was opgesoupeerd. Tijdens de twee daaropvolgende heats draaide De Keersmaecker tweemaal de tweede tijd wat hem een plaats opbracht op de eerste startrij van de A-finale. Via een gewaagd manoeuvre in de start kon de Opelrijder buitenom naar de leiding die hij niet meer zou afstaan. Op het goede moment pakte hij de jokerlap en bleef aan de leiding.
Eén week later sloeg het Europees Rallycrosscircus zijn tenten op in het Franse Mayenne voor de twee wedstrijd van het seizoen. Via twee besttijden in de eerste twee heats verzekerde De Keersmaecker zich van de pole en mocht tijdens de derde manche aan de kant blijven. Terug lukte hij een superstart en gaf de rest van het peloton het nakijken. Met drie overwinningen op rij en driemaal de snelste wedstrijdtronde is De Keersmaecker terug torenhoog favoriet voor de Europese kroon. Maar de ganse crew is er zich van bewust dat de bloemen pas aan de meet worden uitgedeeld. Ook vorig seizoen maakte de man uit Londerzeel indruk door het eerste periodekampioenschap autoritair als leider af te sluiten. Eén ding is nu reeds duidelijk. Bij JDK-Racing die zich professioneel laat begeleiden door de ervaren Guino Kenis is men ervan overtuigd dat de keuze voor de Opel Corsa van RML de goede was. Maar er komen nog moeilijke wedstrijden waarin de korte verhoudingen van de versnellingsbak hem duidelijk parten zullen spelen. En door het feit dat vanaf volgend seizoen een sequentiële schakelbak is toegelaten zou het nu onverantwoord zijn om nog te investeren in andere verhoudingen. Volgende afspraak is op 3 & 4 juni in Tsjechië.